如果我是秀吉，我會留下這座城嗎？
在小谷城被賜給秀吉之後，秀吉在這裡過了大約三年的時間。但他一直覺得身為山城的小谷城交通不便，另築新城的念頭開始在他腦中蘊育。小谷城被攻下後三年，正式被廢。歷史上閃爍一時的名城逐漸在時光的跫音中化為塵土，而早在被廢城的前一年，即將對其取而代之的嶄新城池出現在琵琶湖畔。新立的城池直接扼住近江水道，也掌控了從東面而來的各大名上洛的途徑。比起小谷城的地理位置，位於小谷山下方的這座新城，更加貼進秀吉急切且不滿足於現狀的個性。
這座新立的城池，就是長濱城。
車子從小谷山下駛離，不久就可以見到長濱城的天守。我其實對長濱城沒有太大的興趣，因為現存的天守閣是昭和年間重蓋的。當然，以日本的技術，長濱城天守閣的樣子修復的很「完整」，但對我來說就少了一點史跡的魅力。而且深究起來，現在長濱城天守閣的樣子是以伏見城的天守做為參考翻修的，究竟以前長什麼樣子我也不知道。不過據說長濱城附近的夕陽超級美麗，所以即便在做為遺跡上沒有太大的價值，為了美麗的夕陽還是很有驅車前往的必要。
但在前往城跡之前，我們先去了長濱城的城下町。
參訪的時候不禁思考這個問題。有什麼歷史因緣嗎？跟秀吉或信長有關嗎？隨意閒逛每間店鋪，有當地名產，也有許多傳統手工藝的賣店，當然也少不了一些與歷史感有些違和的現代化店面，但還是可以看得出整個社區在保留舊時代風貌上的小心。走在有遮棚的商店街中不時就會露出一個小縫，望去可以看到一彎清渠(其實是舊水溝)緩緩流過。
這是另一種有意思的事。並不是說有的舊時光都被保留下來。你得從蛛絲馬跡中尋找那一丁點可能可以與過去連接上的故事，然後發現時間就這樣過了，人間已過百代，而當年某個人曾經踏過的石板，現在卻依然靜靜的躺置於那裡。
在黑壁區域閒逛，會一直看到「北國街道」這樣的告示牌。一般熟知的北國街道是指古信濃國(今長野一代)從追分連接善光寺一代的古道，但這一段離琵琶湖這一側的古近江國實在太遠了，我實在很難想像兩條是同一條道路。回家查了書才發現，從鳥居本開始與舊中山道分界，經米原到長濱，往西北一路過越前、加賀、越中、越後再繞回信濃，直至追分再與舊中山道合流，這整個古稱北陸道的區域，確實在離起點不遠後，就經過長濱。雖然僅以此推斷長濱的地理位置重要未免也太簡略了一點，但不論是古道途中，或是
秀吉選定新城的位置，都可以看出這個地方確實不是一個泛泛之地。可以斷定的是，在日
本不算短的歷史上，這裡一定曾經繁華一時。經此要前往北陸的京都來的絡繹不絕的旅人
，白天拄著行杖，夜裡旅宿掛起的燈，一定也曾是此地再日常也不過的風景。
許多旅宿至今還維持著舊時的樣貌，或者是有些新的旅宿是開在地域復興後的二十世紀末，但不管是新設或是舊有，都是一種懷念的方式。像是離開黑壁之前，友人夫婦介紹的一間不錯的旅宿：旗籠白忠(註2)。據說鴨肉麵食非常好吃，但可惜我們拜訪的時候非營業時間，只能把它留做下次拜訪的契機了。
做為過站的休憩，我們真正的目的，還是長濱城。
時間回到1573年。當時還叫做羽柴秀吉的豐臣先生在打下我們上一篇的主角淺井長政後，織田信長論功將長政的舊領地今濱封給他。秀吉拜領了今濱後，從信長的名字中拜領一字，將「今濱」改名「長濱」，並把淺井氏舊城小谷城的建材，以及隱密的藏於竹生島上的珍貴材木，做為建立長濱城的材料。築城開始。
琵琶湖的湖水浸潤著長濱城的石垣，從城內水門駛出的船可以直入琵琶湖。數百年後我們在夕陽西下前終於來到長濱城近處的海堤，親自的感受當年秀吉一干人等在此城所經驗的每一個傍晚，西下的夕陽落在湖面上染出一片霞紅。琵琶湖只是一個湖，她的對岸並非遙不可及，但站在這裡，你卻望不到湖面的盡頭。
1573年的秀吉，他的野望也許尚未完全成型，但可以感覺得到，雖然觸摸不到。
如同琵琶湖的盡頭。好像不會太遠，卻又看不到一點影子，只是隱約在那裡。
他拆毀了親自殲滅的敵人的城池，並以此在附近樹立了新城。那年他三十六歲，距離他在1590年打下北条氏還有17年。但三十六歲的秀吉也許還想像不到他未來的夢想會如此巨大。他只是拆毀了敵人的城池，並以他自己的方式建立了符合他想望的新城。而他也想不到，坐擁完美水域與夕景的他的長濱城，會在短短九年後易主給了日後與他敵對的柴田勝家一方的人馬；他也想不到，在經過幾次的人事變遷後，1586年的天正大地震，會讓長濱城全城崩壞。豐臣秀吉歿後17年，1615年，長濱城廢城，大部分的建材被移作彥根城及長濱地區一些寺廟的建材。今天看到的長濱城天守閣，連當年最後的樣貌都不是。
「眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。」
找不到適合作結的句子。就這樣吧。
註1.資料來源：http://www.kurokabe.co.jp/about/
註2.http://www.kurokabe.co.jp/about/
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