五年前的關西之旅的遊記繼續趕工中。日本古事記中，建速須佐之男命(對，祂的全名)是天照大神跟月讀大神的兄弟。這傢伙原先受封在根之國，後來因為性格暴戾被老爸驅逐，就去投靠哥哥天照大神。但就像所有惹事生非的弟弟一樣，投靠了哥哥的建速須佐之男命仍然四處搗蛋，搞得天照大神(是的就像所有倒楣的哥哥一樣)只好躲起來，最後又搞出一堆眾神來趕走建速須佐之男命，才有祂跑到出雲國斬八歧大蛇，最後定居於出雲國的故事。
如果仔細閱讀這幾個神明的人設，很難不去與陸地民族與海洋民族在古代日本島上的戰爭和融和做聯想，但那是可以寫一篇論文的考據了。這篇遊記只需要知道，建速須佐之男命後來就成為了除病去災的神明。早在平安京建立(約是西元七百多年)之前，人們無法得知疫情暴發的原因，只能將一切歸因於鬼神，並期望能藉由神靈的鎮壓來阻止疫情的擴散，其中，建速須佐之男命(每次要打祂的名字都好累)(其實祂還有很多名字比較短)(但是名字換來換去更累)就成為了其中一個常用來平定疫情的祭神。這些鎮靈鎮疫的祭典多是在京都市郊舉行。而位於京都北邊今宮社的紫野御靈會就是其中一個。
西元994年，一条天皇正曆五年，為了讓平安京的惡疫退散，紫野御靈會擴大了規模，並建造了專用的御輿供奉於船岡山。當時的男女老少抬著神輿登山歌舞，就是今宮祭的前身。到了長保三年(西元1001年)，為了再次鎮壓疫情，紫野御靈會再開，並於當地新設三神三殿，合祀就用了原來的紫野御靈會的「今宮社」的名字，也就是現在的今宮神社之名。
揮別了友人家，先到錦天滿宮進行參拜。象徵天滿宮的梅花在五光十色的商店街中依然搶眼。天滿宮主祀學問之神菅原道真，和台灣的文昌帝君有著差不多的參拜功效，不過當時我只是一年級，對於畢業還沒有什麼具體的恐懼感，倒是對剛遞出申請的美國參訪申請能不能過關感到心慌馬亂。是以該摸的牛頭牛角牛肚一個都沒少，篤實地投了錢磕了頭才離開。
事後證明有拜有保佑。
錦天滿宮的參拜結束後就繼續在錦市場逛逛晃晃，才搭車前往當日的重點景點，今宮神社。
其實在我的計劃中本來是沒有要去今宮神社的，在京都五步一寺社的環境中，今宮神社在外國遊客間並不是非常赫赫有名，但是日本友人嚴正的糾正了我這個淺薄的認知。「今宮神社是非常重要而且歷史悠久的神社。」友人如此鄭重的推荐，我便決定相信當地人的意見，更改行程把今宮神社納入我的目標物之中。
事實證明這個更改蠻正確的。
座落於京都西北的紫野，繞過今宮神社後就可以直接往大德寺一帶去，算是非常好的中繼點。加上日本友人一直告訴我這裡觀光客比較少，在充滿外語的京都市街中真的是難得聽得到一抹純正日語的好所在。
今宮神社的境內主要有兩個大的主社，本社和疫社，除此之外還有許多支社，各個都要參拜的話其實會花一點時間。不過因為事逢京都被大雪覆蓋，路其實並不好走，我也就意思意思只拜了本社、疫社跟織姬社。
踏進腹地就可以看到社務人員正在辛勤的掃雪。除了路面之外，因為積雪有意無意地散積在本社的屋瓦上，讓建築的輪廓並不是那麼清楚。其實在網路上搜一下晴天時的照片會發現本社的建築非常穩重，秋天時配上一抹紅葉，那身棕色的建築本體更是給人一種篤實安心的感覺。本社的御祭神就是古事紀中較常間的那幾位：事代主命、大己貴命和奇稻田姬命。而在本社旁邊的疫社，拜的就是前面所說的那位，建速須佐之男命。也就是今宮神社初始要鎮壓疫情的主角。
選織姬社參拜是因為祂比起其它支社的建築規模都要來得顯眼。織姬社的御祭神是栲幡千千姫命（たくはたちぢひめのみこと）。她是高皇産霊尊（たかみむすびのみこと）之子皇祖天忍穂耳尊（あめのおしほみみのみこと）的妃子天火明命（あめのほあかりのみこと）邇々杵尊（ににぎのみこと）的媽媽(好累)(註1)。她也有一些別名，我決定在這裡暫時忽略(因為反正我也記不起來)。栲幡千千姫命的神名中的「栲」(たへ)字，在日文中有一意是指用梶樹皮的纖維所織成白色的布，可被用來指稱古時的布。而「幡」字指的是織物，「千千」則是指織功的精巧。也就是說這位神祈的名字翻成中文就是很會織布的女神。傳說中教那位七夕的織女織布的就是這位栲幡千千姫命。在藝術上想要讓自己的技藝跟精進的人來參拜這位是再適合不過了。
另外還有一個來今宮神社的人不可錯過的事(原則上應該是限女啦，但現在性別觀念更多元了就有點難說)，那就是祈求嫁入豪門。這事要從德川家第五代將軍的生母桂昌院說起。
說到這個桂昌院，她是寬永五年生於西陣的蔬果店的次女，小名「玉」。她之後以陪嫁的身份進入江戶城，在春日局的肯認下成為家光的側室，之後其子綱吉成為五代將軍，享有了榮華富貴的晚年，直至七十九歲才壽終正寢。這個麻雀變鳳凰的故事因為女主角本人要求重修當時荒廢的今宮神社，而使「嫁入豪門」一事從此變成翻新後的今宮神社的一大利益之一。京都三大祭之一，由今宮神社所舉行的「やすらい祭」也因桂昌院的大力支持而復活，而「今宮祭」的御牛車、鉾等祭典所需的物品也此得到翻新。可以說是今宮神社的信仰能延至今日，桂昌院功不可沒。
從東門離開，渡過朱紅橋，兩側的店家販賣的是今宮神社的名物あぶり餅。據說あぶり餅的起源是將京都燒成一片廢墟的應仁之亂之時，為了賑濟災民而做的食物。在今宮神社的東門外參道就有兩家名店「一文字屋和助」和「あぶり餅かざりや」，味道各有千秋，其中「一文字屋和助」號稱是「日本最古老和菓子店」，有著1017年的歷史，值得一嚐。在冷颼颼的天氣中離開今宮神社，下一站要前往旁邊的大德寺了。
註1.紫野今宮神社，http://www.imamiyajinja.org/
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